MAGIC AURORA

Lauriane, ma nièce est au canada depuis quelques mois. Elle a envoyé ce billet...

Yelloknife, mercredi 7 décembre 2006

8 heures du soi. - 35 degré C. Une certaine agitation règne dans le chenil. Sam - une nouvelle recrue chez les Beck - court chercher les derniers chiens. Grant démarre la motoneige et s'assure que rien est oublié. 5 japonais s'installent dans le traineau.

Parée de mon beau couvre chef en poil, je fixe la lampe frontale. Ce soir, c'est moi qui conduit. 16 puissants husky d'Alaska.

Une fois harnachés et placés sur la ligne, l'impatience des chiens est à son comble. Plus que quelques secondes avant de filer dans la nuit noire et étoilée. Je suis prête, concentrée sur cette ligne canine. Grant me fait signe, je détache le crochet, lance un "hey" aux deux leaders -ce sont les deux chiens qui dirigent la ligne - et c'est parti.

Quelle sensation ! Les japonais rient de plaisir et poussent des "ooooh" a chaque bosse. Je reste concentrée, fléchie à l'arrière du traineau, il ne doit pas se renverser. C'est comme le ski. Je retrouve des sensations, mais la présence des chiens rend l'expérience incroyable. Je file dans la nuit sur un lac glacé. Aucun bruit à l'horizon, seul le souffle des chiens et les exclamations de mes passagers. Des bouffées de joie montent en moi. Je tente de ne pas me laisser emporter par cette extase. Je m'accroche à la barre. On arrive dans la forêt, le faisceau de ma lampe éclaire les sapins enneigés. Magique.

Après avoir traversé plusieurs lacs et suivi les sentiers étroits de la forêt, l'attelage arrive à une cabane. Je freine les chiens, prend l'ancre et la fait pénétrer dans la neige jusqu'à l'arrêt total. Vigilance. Les chiens sont imprévisibles. Ils peuvent partir à tout moment emportant le traineau et blesser la personne qui tentait d'en sortir. Je reste à mon poste, les pieds sur l'ancre. Sam prend le relais, détache les chiens, enlève leur harnais, met de la paille. Je guide les touristes vers la cabane, où déjà un bon feu les attend. Café, chocolat chaud, cookies tout est prévu pour y passer un bon moment en attendant d'être emporté par la magie des aurores boréales. Des lignes vertes, mauves apparaissent déjà, elles traversent tout le ciel et changent de forme, tournent, s'étalent et dansent. C'est un spectacle incroyable.

Les yeux hypnotisés par ces lumières, je repense à notre aventure Grand Nord. Notre arrivée à Yellowknife - la ville du couteau de cuivre- que les autochtones produisaient. Sans surprise et à l'image des villes canadiennes, cette petite capitale de 20 000 habitants venus des quatre coins du monde, n'a aucun charme. Exception pour la vieille ville.

Un peu d'histoire...

Notre arrivée chez les Becks. Une grande maison entourée de chiens. 120 huskies d'Alaska. La découverte du chien de traineau comme un sport. Capables d'endurer des températures arctiques tout en tirant des charges importantes, les chiens ont été les compagnons indispensables des chercheurs d'or, trappeurs et autres pionniers du grand nord. Petit à petit des courses se sont organisées. Le sport s'est développé. Les gros poilus huskys de Sibérie-aux yeux bleus- ont été croisés avec toutes sortes d'autres races pour donner des chiens -les huskies d'Alaska- pouvant être très différents d'apparence mais ayant un point commun : des critères de performance indéniables : rapidité, puissance, résistance et endurance.

Je vous envoie la suite bientôt... Lauriane